西舞子バプテスト教会

西舞子バプテスト教会は、神の御業によって存在している教会であることを確信しています。私と家内は宣教師として、この地域で開拓するのは神の御心であったことを、心から、感謝しています。ここにくるまでの神様の導きは、本当にすばらしいと思っています。

私は１２歳のときに宣教師になることを決心しました。それから私は、どこで宣教するべきでしょうかと、いつも祈りました。最初の頃、私は、アフリカや南アフリカ、または、ヨーロッパに行くと思っていました。しかし、神学校２年生の時に、日本について考えるようになりました。ある日、私は、使徒１６章を読んでいるとき、６節に目を留めました。パウロの宣教チームは、「アジアでみことばを語ることを聖霊によって禁じられた」と書いてあることを読んだとき、聖霊は私の心にこう言われたのです。「パウロはアジアで宣教することを禁じられたが、あなたはそうではありません。アジアに行きなさい。」との強い印象を受けました。そして、私は日本に召されていると確信しました。

１９６５年１月５日に、やっと日本に着きました。そして、２月最初の日曜日にマーカム宣教師たちと共に、西宮北口バプテスト教会を開きました。１週間後に、ドン・シスク先生家族は着きました。しばらく３組は、西宮で働きました。約１年後、シスク先生たちを応援するために、千里ニュータウンバプテスト教会に移りました。それから１９６６年９月ごろ、私と家内は、関東のほうに引越しをするため、家を借りて、行く準備を始めました。しかし、どうしてかわかりませんが、心の平安がありませんでした。パウロは、「ビテニヤのほうに行こうとしたが、イエスの御霊がそれをお許しにならなかった。」（使徒１６：７）同じように、私は、関東に行くのは、みこころではないことを確信しました。

それから私は、シスク先生家族と一緒に姫路城見物に出かけました。西舞子の地方を通るときに、多聞台を見たのです。また、パウロがマケドニヤの幻を見たときと同じような気持ちになりました。「ある夜、パウロは幻を見た。ひとりのマケドニヤ人が彼の前に立って、“マケドニヤに渡って来て、私たちを助けてください。”と懇願するのであった。パウロがこの幻を見たとき、彼らに福音を宣べさせるのだ、と確信したからである。」（使徒１６：９～１０）

その時から今日まで、この場所は神が選んでくださった場所であることを確信してきました。これまでの祝福を神に感謝します。これからの祝福を期待しています。

西舞子バプテスト教会は、模範的な教会でした。「こうして、あなたがたは、マケドニヤとアカヤの全ての信者の模範になったのです。」（Ⅰテサロニケ１：７）また証しが「あらゆるところに伝わっている・・・」と書いてあることによって、彼らは宣教的な教会であったとわかります。

西舞子バプテスト教会の証しも、この地方から日本全国、そして海外までも、もっともっと広がるように望んでいます。

また彼らは、偶像から神に立ち返りました。（Ⅰテサロニケ１：９）西舞子バプテスト教会も偶像や祖先崇拝から、はっきりと離れることを、今までと同じように、これからもそうしてほしいと望んでいます。

また彼らは神に仕えるようになりました。（Ⅰテサロニケ１：９）西舞子バプテスト教会も主の再臨のときまで、主に仕えるように願っています。またマケドニヤにある教会は、献げることの模範でした。Ⅱコリント８：１～５によると、マケドニヤの教会は、「・・・力に応じ、いや力以上にささげ」ました。

西舞子バプテスト教会も続けて、できるところまで献げるならば、神様はできる以上のことをするように助けてくださいます。私は西舞子バプテスト教会のためにどのようなビジョンを持っているでしょうか。それは、主の再臨まで働き続け、豊かに用いられ、みこころのままに神の栄光を現しますように求めているのです。多くの人が救いに導かれ、多くのクリスチャン・ホームが与えられ、多くの働き人を送り出すなら、日本中に影響を与え、地の果てにまで成功されるでしょう。

西舞子バプテスト教会に対する私のビジョンは、ピリピ１：９から１１に書いてあると思います。「私は祈っています。あなたがたの愛が真の知識とあらゆる識別力によって、いよいよ豊かになり、あなたがたが、真にすぐれたものを見分けることができるようになりますに。またあなたがたが、キリストの日には純真で非難されることがなく、キリスト・イエスによって与えられる義の実に満たされている者となり、神の栄えと誉れが現されますように。」今までの神の祝福を感謝します。今日の祝福も感謝します。そして今からの祝福を待ち望んでいます。

１９６６年１１月１６日～１９７０年５月４日　　西舞子バプテスト教会における牧会期間　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　